紅茶と呼ばれる物の種類と違い

無着香紅茶とフレーバーティー

紅茶は大きく２つに分類できると思います。
一つはいわゆる普通の紅茶。もう一つはフレーバーティーといわれる物で、 紅茶以外の香りをつけた紅茶。
ストロベリーやアップルティーなどの他に、 よくアイスティーで飲まれるアールグレイもあの香りは紅茶本来の香りではなく、普通の紅茶に ベルガモットで着香したものです。
なかには本物のハーブや花、乾燥果実だけを使用した質のよいフレーバーティーもありますが、 一般に出回っている物のほとんどは合成着香料を使用した物のようです。

ブレンド紅茶と産地銘柄茶

フレーバーを添加しない純紅茶はさらに２つに分類できます。 ブレンド紅茶とある特定の産地にこだわった産地銘柄の紅茶です。
ロイヤルなんとかティーとかイングリッシュティー、ブレックファーストティーなど各メーカーが いろんな名前の紅茶を出していますがそれらは皆複数の産地の紅茶をブレンドした、 いわばブレンド名です。それに対してウバ、ダージリン、キーマン、ディンブラ、アッサムなどは 全て産地名で、こういう名前の紅茶は原則的にその産地の茶葉のみで作られた紅茶です。 ただしメーカー物の場合、 必ずしもその産地の茶葉100%ではなく、他産地の茶葉もブレンドされている場合があるようです。

よくセイロン紅茶と銘打った紅茶を見かけますがセイロン紅茶とはスリランカ産紅茶の総称です。 ウバもディンブラもセイロン紅茶ですが特に産地を明記していない場合はスリランカ各地の紅茶の ブレンド物ということです。

等級による紅茶の分類

メーカー独自のブレンド紅茶や各産地の産地銘柄茶は更に、 使用された茶葉の等級によって細かく分類されます。 その分類のし方はインドとスリランカ(世界1,2位の紅茶生産国)では少し違っています。 スリランカでは「セイロン紅茶の話」で解説したような分類をしますがインドの場合は 上級クラスの紅茶の分類がもう少し細かくなるようです。 また、スリランカでは重要視される産地の標高による分類(ハイグロウンティー、 ミティアムグロウンティーなど)はインドではあまり云われないようです。 詳しい解説はセイロン紅茶の等級分けをご参照下さい。